История Рода Блэкхарт

В те времена, когда Ковеспуль был ещё лишь скромным торговым городом, и корональные монеты звенели редко, один человек из низов сумел подняться к вершинам власти и богатства. Это был Мартин Блэкхарт — авантюрист, торговец и воин, чьи шаги оставляли след не только в делах, но и в сердцах тех, кто с ним пересекался.

Он начал свой путь с малого: мелкие сделки, опасные путешествия, ночные картежные игры. Но его имя стало известно после того, как он нашёл своё место среди советников государства. С помощью влиятельных друзей — сэра Родерика Грэйса, сэра Тиуфена Сурского и леди Луары Блюм — Мартин заключал выгодные сделки, обеспечивая страну медью, которую до него держали в тайне жадные купцы. За это ему воздали должное, и он получил право служить государству напрямую.

Герб семейства Блэкхарт

Но истинное его предназначение открылось позже.

Сестра его отца была замужем за ювелиром и колдуном — Иоханом Бартоломью, который передал молодому Мартину древние знания, а также карту, ведущую к давно забытому кладу. Вместе они раскопали тайну, что скрывала века: огромный бриллиант, книгу, полную загадок, и статую дракона, чей взгляд, кажется, всё ещё следит за миром людей.

Бриллиант, получивший имя «Драконий глаз», стал частью регалий правителя. А Мартин — советником, меценатом и построителем храма святому Торму, защитнику веры и справедливости. Он казался примером человека, соединившего силу разума, ума и судьбы.

Но даже самые светлые лица могут скрывать тень.

Мартин женился на Розалин Фонтейн — девушке из древнего, но уже начинающего чахнуть рода. Годы прошли, и род Фонтейнов исчез. Не было доказательств, но люди шептались: болезни, падения, странные несчастья… И в конце концов — страшный шторм, уничтоживший их поместье вместе с последними представителями рода. Только Розалин осталась жива. А вскоре слухи об этом месте стали такими, что никто не решался приблизиться к нему даже ночью.

У них родились трое детей: Арчибальд, Варик и Элейн. Дети росли в тени поместья, где-то глубоко за каменными стенами, вдали от глаз общества. Со временем двое исчезли, словно их и не было. Остался лишь Арчибальд — красивый, гордый, великолепно образованный. Его воспитание было безупречным: науки, искусство, фехтование, да и само поведение достойно дворянских кругов. Однако за этим блеском скрывалось нечто иное — темная грань, о которой мало кто догадывался.

Ещё в детстве вокруг него пропадали служанки. Никто не видел, что творилось за закрытыми дверями его покоев. Лишь изредка доносился стон, или мольба...

А затем, когда Мартин отправился в паломничество, власть перешла к сыну. И с этой порой, словно сам воздух потемнел над землями Блэкхарт.

Стража стала чужой — говорили на непонятных языках, носила доспехи, которые не были знакомы никому. Слуги менялись, как осенние листья — тех, кто «слишком много знал», просто больше не было.

И вот тогда-то и начались настоящие слухи. Что Арчибальд общается с чем-то древним. Что в подвалах дома хранятся знания, запрещённые для людей. И что в семье Блэкхарт всегда существовал закон: должен остаться только один.

Так, однажды, один из сыновей — Магнус — стал свидетелем жертвоприношения своих брата и сестры. То, что он увидел, вышибло его из мира. Он бежал. Сквозь леса, через болота, в поисках спасения. И оно пришло — в лице священника Торма, который взял мальчика к себе, дал кров и новую веру.

Между тем, его сестра Маэль была спасена бабушкой в самый последний момент. Розалин подменила ребёнка и отправила девочку учиться в школу фехтовальщиков в городе Остинхоф. Но в том городе произошла беда — из ратуши пропал артефакт, связанный со временем. Город оказался во власти странного заклятия: год внутри равнялся десятилетию вне его стен. Карантин длился долго, и лишь спустя долгие годы ей удалось покинуть эти места и направиться домой — если можно так назвать то, что осталось от поместья Блэкхартов.

А тем временем...

Когда-то убежавший Магнус стал другим. Спасённый священником Торма, он принял новую веру, новые цели и, возможно, новое имя. И именно он — или те, кого он нашёл в дороге — положил конец господству Арчибальда. Группа приключенцев, не побоявшаяся войти в тьму, разрушила могущество этого дома.

Поместье было брошено. Некогда гордое гнездо рода стало всего лишь руиной, где время и память затихли.

Говорят, что в поместье Фонтейнов, что теперь находятся под раскопками семьи Этериал, просыпаются вещи, которых лучше бы оставить в вечном сне. А в заброшенной деревне, что некогда звалась Блэкстоуном, теперь стоит новый город — Эшгард, названный в память о пепле невинных.

И вот, в последние дни, в одном из Сэлпонтских трактиков, кто-то заметил мужчину с кольцом в руках — кольцом с фамильным гербом Блэкхартов. Кольцо, которое должно было кануть в небытие…